¿Hay alimentos que sean beneficiosos “para todos” los adultos mayores?
Hay algunos que aportan nutrientes de suma importancia para conservar un correcto estado de salud. Son las carnes, los lácteos, las frutas, los vegetales, los cereales en general y los aceites.
¿Existen ingredientes, comidas o bebidas que sean desaconsejables?
En general son desaconsejables los excesos en todas las comidas, pero más aún en lo que se refiere al café, los azúcares y las grasas.
¿Existen ingredientes, comidas o bebidas que sean siempre recomendables?
Podemos decir que siempre es recomendable el consumo de líquidos como el agua, los jugos naturales y las gelatinas (light, en lo posible), para mantenerse hidratados, especialmente en la época de calor. Podemos sumar los siguientes alimentos:
* Carne de vaca, pollo, pescado, conejo, etc.: aportan hierro y proteínas (imprescindibles para evitar la pérdida de masa muscular, algo muy frecuente en adultos mayores). El consejo aquí es elegir las que sean tiernas, ya que si son cortes “duros” es probable que una vez cocidas sean descartadas por dificultades en la masticación y la deglución.
* Vegetales y frutas: aportan vitaminas, minerales -principalmente si se las consumen crudas- y fibra, indispensable para mejorar la digestión y evitar la constipación.
* Lácteos: los quesos, los yogures y la leche (de ser necesaria baja en lactosa, para evitar la formación de gases) son importantes para el adecuado aporte de calcio.
* Cereales: la harina de maíz, los fideos y el arroz aportan energía. También las legumbres, como lentejas (en hamburguesas) o soja (milanesas), aportan proteínas, energía y fibra.
* Aceite para condimentar: es muy importante para incorporar energía y vitamina E.
* Condimentos y especias: son imprescindibles para realzar los sabores y aromas en las comidas, haciéndolos más apetecibles.
¿Hay que “obligarse” a comer 3 ó 4 veces por día, o hay que hacerle caso al cuerpo y, si el cuerpo no pide, no comer?
En lo posible, deben comer cuatro veces al día: desayuno, almuerzo, merienda y cena. Las personas mayores no suelen cenar, pero es importante mantener siempre una comida liviana para evitar un largo período de ayuno y mejorar una serie de funciones metabólicas en el organismo.
¿Hay distinciones en lo que respecta a la nutrición para hombres y para mujeres?
Teniendo en cuenta el aporte calórico, se debe hacer la distinción. Para los hombres se calculan 2.300 calorías por día y para las mujeres 1.900, si realizan alguna actividad física. Si están en reposo, entre 1.800 a 1.600 calorías para ambos sexos.
¿Hay comidas que ayudan a sobrellevar alguna enfermedad típica del adulto mayor?
Hacer una correcta selección de alimentos es imprescindible para transitar mejor las enfermedades. Algunos ejemplos claros son el consumo de vegetales para el tratamiento de la diabetes, la disminución o eliminación del consumo de sodio en personas hipertensas, y la disminución de grasas en el tratamiento de dislipemias.
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