Una voz conocida atiende un “número desconocido” en la medianoche del lunes. “Hola, sí, soy el Chino , ¿quién habla?”, dice Marcos Maidana, el elegido para pelear el 3 de mayo con Floyd Mayweather jr., profeta del boxeo de estos tiempos. Un gesto. Sólo un gesto alcanza y sobra para saber que el gurí santafesino no cambió en nada y atiende sin distinciones. En realidad, Maidana no puede dormir. Le revolotean en su cabeza todo tipo de sueños. Sueños que se sueñan estando despierto porque sus manos son armas de la esperanza.
“Estoy tranquilo, eh. Que iba a pelear con el mejor es algo que ya lo sabía desde hacía tiempo, pero faltaba la confirmación de Mayweather. Cuando mi manager Sebastián Contursi me avisó que era el elegido, yo estaba entrenando y me puse feliz”, dice Maidana desde Calchaquí, la ciudad vecina a su Margarita natal, en el norte de Santa Fe. Las preguntas, lógicamente, son de boxeo. De probables hazañas. De gloria. Aunque Maidana tenga las sus manos ocupadas en la panza de Mariana, su querida esposa que en marzo espera traer al mundo a Emilia, la nena que ya golpea para salir a la vida.
Una vez que sea papá, Maidana se encerrará en el gimnasio de Oxnard, de su entrenador Robert García, para arrancar con la parte fuerte de su preparación. Mientras, se entrena cerca de su casa y palpita la pelea de los millones. “Esto es lo que yo esperé toda mi vida; a veces Mayweather parece inalcanzable para los argentinos y siempre quise pelear con él, pero durante muchos años pensé que jamás se me podría dar”, confiesa. Y la frase casi que hay que completarla porque la voz, con una tímida emoción, se le apaga.
-Ya te imaginaste como habrá que pelearle a esa “boa constrictora” que te enrosca de a poco.
-Todavía no pensé nada, es la verdad. El puede ser el mejor, es muy bueno en serio, pero yo arriba del ring no respeto a nadie. Le pego a quien venga. Con alma y vida salgo a pelear. No tengo miedo.
-Para Contursi la clave de la pelea será destrozarle cuanto antes la guardia a trompadas.
-La clave es pegarle por todos lados, pero no es fácil encontrarlo al tipo; insisto: él es muy bueno y muchas veces podés quedar pagando cuando vas para adelante. Tendré que respetar mi estilo, que es ir para adelante. Pero la estrategia la vamos a armar con mi técnico.
-¿Por qué creés que Mayweather te eligió a vos y no al inglés Amir Khan, que también tenía chances de pelearle?
-No sé por qué me eligió. Se ve que me vio fácil, ¿no? Qué sé yo, habría que preguntarle a él qué me vio ...
-Quizá tenga la sangre en el ojo por la paliza que le diste a su protegido Adrien Broner.
-Puede ser, ¿no? Capaz que se quiere vengar. Lo voy a estar esperando arriba del ring. El es campeón y yo también; va a ser una pelea de alto voltaje, seguro.
-¿Esperás un aluvión de argentinos allá en Las Vegas?
-No, yo ya estoy acostumbrado a pelear con una tribuna visitante. Igual me gustaría que me vayan a alentar como lo hicieron con Maravilla Martínez contra Chávez jr., obviamente.
-Si le llegás a ganar a Mayweather, ¿te retirarás del boxeo?
-No sé, todavía no lo tengo pensado. Tengo 30 años, es una edad buena. Igualmente él es el favorito para esta pelea. Así que la presión es toda suya. Pero yo pego fuerte y Mayweather no es invencible. Y haré todo lo posible para regalarle un triunfo a nuestra raza latinoamericana.
El boxeo otra vez le regalará al deporte una pelea inmune a la erosión del tiempo. Una serpiente estadounidense, la más astuta de todas, frente a un gaucho argentino que lleva un cuchillo en cada uno de sus puños.
En el lugar, hay un hundimiento en medio de la calle y esta mañana un motociclista se cayó al pasar. Los vecinos improvisaron una señal de alerta con una botella de desinfectante y un palo.