Swaab, autor del ensayo "Somos nuestro cerebro. Cómo amamos, sufrimos y pensamos", constata que "la luz al final del túnel", que muchos pacientes aseguran haber visto en el umbral de la muerte, es falta de riego sanguíneo en el globo ocular, que les hace perder la visión periférica y vislumbran tan solo una luz en el centro del ojo.
Sobre la sensación de "flotar" fuera del propio cuerpo, el neurólogo la atribuye a que una parte del cerebro, la zona del giro angular responsable de la sensación del equilibrio, “no tiene suficiente oxígeno".
El experto, que dirige un equipo de investigación en el Instituto Holandés de Neurociencias, estimuló la misma zona cerebral en pacientes conscientes, que también experimentaron idéntica sensación de verse desde fuera, "pero que vuelven a su lugar cuando acaba la estimulación", recalca.
Convencido por sus investigaciones de que el cerebro femenino y masculino son totalmente diferentes desde el útero materno, no cree que, con el paso de los años, se acerquen las características de ambos sexos.
"Las diferencias entre el cerebro del hombre y la mujer están programadas y, aunque las hormonas jueguen un papel, no es lo más importante, porque aunque la mujer llegue a la menopausia, eso no significa que se masculinice", remacha.
Sobre sus consejos para mantener el cerebro en buen estado y llegar a la vejez en condiciones, Swaab destaca llevar una vida saludable, mantener a raya la obesidad para no debilitar los vasos sanguíneos y no abusar de fármacos. "Mejor gastarte el dinero en un buen libro, para agilizar la mente", aconseja.
Swaab, director del Instituto Holandés de Investigaciones Cerebrales durante tres décadas, se muestra partidario de elegir la eutanasia como declaración vital, una opción que está permitida en su país y que aconseja cuando la persona tenga aún sus capacidades de decisión en buen estado, de cara al futuro.
"Somos nuestro cerebro", que estudia este órgano desde la concepción hasta la muerte, consiguió vender 400.000 ejemplares en Holanda y se editó ya en países como China, Alemania, Italia, República Checa, Israel, Corea, Taiwán, Serbia, Hungría y Estados Unidos.
Desde las organizaciones sociales que defienden los derechos de las personas con discapacidad, denuncian que hay un "plan sistemático" de recortes.