La alegría en el Sur no se puede empañar con nada. Lanús está en al final de la Copa Sudamericana y es uno de los cuatro equipos que tiene la posibilidad de quedarse con el torneo local. Sin dudas que puede llegar a ser el año más fructífero del "Granate" en su historia. Por delante tiene tres difíciles finales en las que el equipo deberá dar una muestra de personalidad y grandeza. El primer paso lo deberá dar hoy, cuando desde las 20.50, visite al Ponte Preta en lo que será el compromiso que abrirá la serie en la que buscará su segundo título internacional tras conquistar la desaparecida Conmebol en 1996.
El camino del elenco de los Barros Schelotto comenzó con un doble triunfo ante Racing (visitante 2-1 y de local 2-0). Ya en Octavos, se sacó de 'encima' a la U de Chile cuando lo superó 4-0 y luego cayó 1-0 en el país trasandino, en lo que sería su única derrota en el torneo hasta el momento. La siguiente etapa le puso a River enfrente: aunque no pudo superarlo en el partido de ida en Néstor Díaz Pérez (empató 0-0), se impuso en el Monumental con una goleada histórica 3-1. En el último cruce, el que le otorgó la potestad de jugar la final, superó 2-1 a Libertad en ambos compromisos.
Por su parte, el sorprendente conjunto brasilero se sobrepuso a todos los pronósticos y logró meterse en la etapa definitoria. El "Macaco" arrancó su camino venciendo a Criciúma, un pequeño equipo de Santa Catarina, una ciudad al sur del país. El 2-1 como visitante le permitió que el 0-0 en la vuelta no afectara su inicio. En Octavos de Final se impuso 2-0 ante los colombianos de Deportivo Pasto en la ida, pero sufrió en la vuelta y, aunque fue superado 1-0, logró el boleto a la próxima ronda. En Cuartos, dio un golpe de efecto: dejó en el camino a Vélez ganándole en Liniers en el partido que sentenció su pase a Semifinal. No contento con este 'batacazo', despachó al poderoso San Pablo para alcanzar la última instancia. Tres días después de esta 'hazaña', el empate entre Fluminense y Atlético Mineiro los condenó al descenso. Ahora, busca cerrar esa herida intentando lograr el primer título internacional de sus 113 años de historia.
En medio de los dilemas con los horarios y las discusiones para postergar el partido definitorio del torneo doméstico, el "Granate" tiene dos incógnitas para visitar al equipo brasileño. Víctor Ayala o Jorge Ortíz son los candidatos a ingresar por Nicolás Pasquini; mientras que "Junior" Benítez y Jorge Pereyra Díaz se disputan la posición de Lautaro Acosta, quien sufrió un leve desgarro en el bíceps femoral izquierdo en el compromiso contra el equipo paraguayo.
Por su parte, el equipo que conduce Jorghinho, aquel lateral que fue parte del plantel campeón en el Mundial de 1994, repetiría los mismos once jugadores que igualaron 1-1 contra el San Pablo, con Elías y Leonardo Goncales Silva como dupla de ataque.
Ponte Preta: Roberto Tigrão; Artur, César, Diego Sacoman, Uendel; Baraka, Fernando Bob, Fellipe Bastos, Elías; Rildo y Leonardo Goncalves Silva. DT: Jorginho.
Lanús: Agustín Marchesín, Carlos Araujo, Paolo Goltz, Carlos Izquierdoz, Maximiliano Velázquez; Diego González, Leandro Somoza, Víctor Ayala o Jorge Ortíz; Oscar Benítez o Jorge Pereyra Díaz, Lucas Melano y Santiago Silva. DT: Guillermo Barros Schelotto.
Estadio: Pacaembú, San Pablo
Hora: 20.50
Árbitro: Roberto Silvera (Uruguay)
Televisación: Fox Sports y en su versión HD