La noche comenzó negra para el seleccionado argentino, ya que Nueva Zelanda se puso en ventaja con el gol de Anita Punt que fue como un balde agua fría para la multitud que una vez más colmó las instalaciones del nuevo estadio de Natación y Gimnasia.
El susto duró apenas dos minutos, pues Merino igualó al tomar un rebote y definir de revés, casi sin ángulo.
La tranquilidad llegó en el arranque del segundo tiempo cuando la goleadora del torneo (tiene 3 tantos al igual que la holandesa Maartje Paumen) mostró su olfato para definir y establecer el 2 a 1.
El equipo argentino empezó a jugar con soltura con la ventaja y estuvo cerca de ampliar la diferencia, pero no pudo anotar y por eso terminó sufriendo cuando su rival estuvo a punto de igualar en la última jugada del partido.
En el primer turno de la jornada nocturna, Australia goleó a China por 5 a 1 y comparte el primer puesto del grupo B con Las Leonas, ambas con 4 unidades.
Las dirigidas por Adam Commens se adelantaron rápidamente en el marcador gracias a los tantos anotados por Claire Messent y Kelle White, pero antes del descanso, Mengyu Wang le dio a las asiáticas el descuento.
La goleada llegó en el segundo tiempo con los tantos de Emily Smith, en dos oportunidades, y Jodie Schulz.
Por su parte, Holanda sufrió más de lo esperado pero finalmente logró vencer a Inglaterra por 3 a 2 y quedó como líder de la zona A de la Liga Mundial, que se juega en la capital tucumana.
Maartje Paumen (2) y Kitty Van Male marcaron los goles de las campeonas olímpicas que perdían 2-1 a dos minutos del final, pero reaccionaron y dieron vuelta el marcador.
Con un gol de Georgie Twigg y otro en contra, Inglaterra, que tuvo a su arquera Maddie Hinch como la gran figura, estuvo cerca de la hazaña.
En el otro encuentro de la jornada, Alemania y Corea del Sur se repartieron unidades en al igualar 2 a 2.
Eileen Hoffmann y Franzisca Hauke marcaron los goles alemanes, mientras que Corea igualó dos veces por intermedio de Mi Hyun Park.
Posiciones: zona A, Holanda 6 puntos; Inglaterra 3, Corea del Sur y Alemania, 1 cada uno. Zona B, Australia y Argentina 4 puntos; China 3 y Nueva Zelanda 0.
Mañana será día de descanso y el martes se completará la fase clasificatoria con los encuentros que sostendrán Holanda-Corea (a las 9) e Inglaterra-Alemania (a las 11.30), por la zona A; Nueva Zelanda-Australia (a las 18.30) y Las Leonas-China (a las 21), por el grupo B.
-Síntesis-
Argentina: Belén Succi; Macarena Rodríguez, Silvina D´Elía, Noel Barrionuevo; Daniela Sruoga, Florencia Habif, Rocío Sánchez Moccia; Luciana Aymar; Delfina Merino, Carla Rebecchi, Rosario Luchetti. También jugaron Mariana Rossi, Martina Cavallero, Mariela Scarone, Agustina Albertario. Entrenador: Emanuel Roggero.
Nueva Zelanda: Sally Rutherford; Krystal Forgesson, Olivia Merry, Petrea Webster, Danielle Jones, Samantha Charlton, Elizabeth Thompson, Rhiannon Dennison, Gemma Flynn, Anita Punt. Ingresaron: Brooke Neal, Julia King, Sophie Cocks, Bridget Blackwood, Cass Reid, Pippa Hayward. Entrenador: Mark Hager.
Goles, en el primer tiempo, 22m. Punt (NZ), 24m Merino (A). En el segundo tiempo, 5m Merino (A).
El Sabalero construye una campaña sólida en Santa Fe, pero su rendimiento cae de manera notoria fuera del Brigadier López, una tendencia que empieza a condicionar sus aspiraciones.