El misionero Néstor Pitana fue el encarcado de dirigir el partido inaugural de la Copa Mundial de la FIFA 2018 entre Rusia y Arabia Saudita, en un repleto estadio Luzhnikí de Moscú.
El juez estuvo acompañado por sus compatriotas Juan Pablo Bellati y Hernán Maidana, con el brasileño Sandro Ricci como cuarto árbitro. Formaron parte del equipo de arbitraje asistido por vídeo el italiano Massimiliano Irrati (VAR); el argentino Mauro Vigliano (AVAR1); el chileno Carlos Astroza (AVAR2) y el italiano Daniele Orsato (AVAR3).
Néstor Pitana se convertió así en el segundo argentino que participa en dos Mundiales, siguiendo los pasos de Norberto Coerezza, quien dirigió dos partidos en la edición de 1970 y otro en la de 1978.