Ya no es ningún secreto la alarmante falta de gol de la Selección en estas Eliminatorias. Pese a tener a muchos de los mejores delanteros de las ligas europeas más competitivas, Argentina apenas tiene dos goles más que Bolivia y muchos menos que el resto de las selecciones (16 en 17 partidos).
Hay varias razones que llevaron a tan sorprendente baja efectividad. Tal vez, por citar la más evidentes: pasaron tres entrenadores diferentes y eso hizo que cambiaran los jugadores. Y mirando en el plano no tan lejano, es claro que si Lionel Messi no convierte goles, a Argentina le cuesta que aparezca otro. De hecho, hay que remontarse once meses atrás para encontrar a otro jugador argentino que haya convertido por Eliminatorias.
El 15 de noviembre de 2016, todavía con Edgardo Bauza en el banco, la Albiceleste le ganaba 3-0 a Colombia en San Juan. Leo abrió la cuenta con un golazo de tiro libre, Pratto amplió la cuenta y Angel Di María completó la goleada. Ese tanto de Fideo, tras una gran jugada del número 10 (¿qué otro iba a ser?), fue el último de un jugador que no fuera Messi en estas Eliminatorias.
¿Qué pasó después? En el primer partido de 2017, Messi anotó de penal en el 1-0 a Chile. Nadie pudo convertir en la derrota en La Paz, contra Bolivia. En el inicio del ciclo de Jorge Sampaoli hubo dos amistosos (ante Brasil y Singapur) con varios goles pero al volver al certamen clasificatorio al Mundial, se mantuvo la tendencia.
Fue 0-0 ante Uruguay en Montevideo y 1-1 en el Monumental, frente a Venezuela, por un gol en contra de Feltscher. El último antecedente fue el reciente 0-0 ante Perú: si bien la Selección contó con varias chances entre Benedetto, Papu Gómez, Biglia, Di María y Mascherano, además de Messi, pero la pelota sigue sin besar la red. Argentina tiene el desafío de ganar en Quito frente a Ecuador para que se haga realidad ir a Rusia. Pero para eso debe anotar tantos. Si no es Messi, ¿Quién?
EL DETALLE DE LA RACHA POR ELIMINATORIAS:
15/11/16 Argentina 3 - 0 Colombia Goles de Messi, Pratto y Di María.
23/03/17 Argentina 1 - 0 Chile Gol de Messi de Penal.
28/03/17 Bolivia 2 - 0 Argentina
LOS AMISTOSOS:
09/06/17 Brasil 0 - 1 Argentina Gol de Mercado.
13/06/17 Singapur 0 - 6 Argentina Anotaron: Fazio, Joaquín Correa, Papu Gómez, Paredes, Alario y Di María.
ELIMINATORIAS:
31/08/17 Uruguay 0 - 0 Argentina
05/09/17 Argentina 1 - 1 Venezuela Gol en contra de Feltscher.
05/10/17 Argentina 0 - 0 Perú
10/10/17 Ecuador - Argentina