Juan Manuel Azconzábal, ex entrenador, pasó por LT10 y recordó con afecto su paso por la institución rojiblanca, donde dirigió 40 partidos y dejó una fuerte apuesta por los juveniles que luego se consolidaron en Primera.

En primer lugar, el Vasco destacó el vínculo que construyó durante su estadía en Santa Fe: “Tengo el mejor recuerdo de Unión, recibí el reconocimiento más importante, que es el de mis colegas. Me permitieron trabajar con libertad cuando estuve, pudimos desarrollar parcialmente nuestra idea, me hubiera gustado seguir, encontramos un grupo de chicos que se dio cuenta que era su oportunidad. Me gustó Santa Fe, me encantaba el predio, su personal. Tenía muy buena relación con los dirigentes”.

Luego puso el foco en el trabajo con los juveniles: “Los 40 partidos que dirigimos jugaron muchos chicos del club, me quedó un sabor agridulce por no transformar en resultados la tarea que hacíamos, había chicos que no eran titulares en reserva y les vimos condiciones. Los fuimos subiendo, Portillo, Luna Diale, Cañete, Nardoni, Vera, Zenón, Ezquivel, todos debutaron con nosotros y luego el club pudo hacer sus ventas. También la gente grande nos ayudó mucho con ellos, Corvalán por ejemplo”.

Sobre su salida, explicó el contexto que rodeó aquel momento: “Sucede que venían las elecciones, mis tareas estaban cuestionadas, no hablaba con los medios porque estaba con un problema con mi viejo, calculo que eso también jugó en contra. Perdimos un partido con Gimnasia con gol de pelota parada y había mucha presión sobre Luis, el cambio de rumbo lo podía beneficiar y nada más, así de simple fue”.

Azconzábal también reveló: “No trascendió públicamente, pero hasta el día de hoy tengo reconocimiento de muchos dirigentes, incluso volví a hablar con Spahn y varios dirigentes más. Son buena gente, quieren lo mejor para el club y eso es gratificante. Me da orgullo tener la valoración de los colegas del trabajo en Unión, pero el fútbol sigue”.

Además, contó una anécdota sobre Juan Carlos Portillo y cómo empezó a detectar sus condiciones: “Portillo vino como lateral izquierdo, le veíamos cualidades, le dije que lo veía más cómodo marcando que pasando al ataque. Paralelo a eso mandamos a pintar una pared y le pusimos el escudo de Unión, todo. Queríamos ver quién picaba, entraron dos o tres en el juego de pegarle a la pared con las dos piernas, el único que duró más de dos meses fue Portillo”.

También reflexionó sobre las dificultades de trabajar con juveniles y el acompañamiento que necesitan: “Fue una linda experiencia, cada vez que me los crucé a los chicos recibí palabras de agradecimiento y a eso lo valorás con el paso del tiempo. Es diferente trabajar con chicos ahora. Uno de los chicos empezó a jugar y al poco tiempo lo notamos disperso, no tenía la misma intensidad. Empezamos a ver un poco su vida luego del entrenamiento y ya había cambiado el auto, empezaba a mirar otras cosas, se le acercaba mucha gente, no hacía nada malo, pero lo sacaba de foco. En ese sentido me ayudaron los jugadores grandes, sino se sale de foco rápido, si son conformistas es peor, ahí es donde necesitás de la dirigencia, los padres y la dirigencia para guiarlos”.

Luego, contó: "Gaston Comas tuvo un problema que lo desenfocó, fue el fallecimiento de un familiar muy cercano. Siempre le vimos condiciones, lo quisimos llevar cuando estuvimos en otro club, no se dio, pero tenía muchas condiciones". 

Por otro lado, desmitió una mala relación con el periodismo: "Yo cada vez que hablaba en Santa Fe me querían tirar una bomba. Yo no hablaba con los medios por una situación personal, pero también porque me parecía una falta de respeto atender a uno y no a otro. Mi tío fue periodista durante 40 años, yo admiro y respeto la profesión, pero en ese momento se me hacía incómodo, sé que no soy de los más simpáticos, pero evidentemente eso no me jugó a favor".

Finalmente, dejó un deseo para el futuro y elogió el presente del club: “Ojalá que los caminos nos vuelvan a cruzar con Unión, creo que hoy Leo Madelón y Moncho Ruiz están donde tienen que estar, les fue todo bien, decían que no ponía pibes, los puso y le salió bárbaro”.