La espera termina y Unión ya palpita su partido más importante del semestre: este jueves enfrentará a River en Mendoza por los octavos de final de la Copa Argentina. En la antesala del choque, Mauricio Martínez tomó la palabra y dejó en claro el espíritu que atraviesa al plantel rojiblanco.

El mediocampista central contó que la práctica de este miércoles tuvo un foco especial: los penales. “Madelón nos paró en la mitad de la cancha y nos hizo patear a todos. Pasamos los 22 jugadores. Cuando no hay banderas detrás del arco, entran todas, ja”, relató entre risas, aunque dejando entrever que el equipo está preparado para cualquier escenario que se pueda dar en el Malvinas Argentinas.

Consciente de la jerarquía del rival, Martínez fue respetuoso, pero no resignado: “Sabemos lo que significa River y lo que representa Armani, un arquero campeón del mundo. El entrenador de arqueros nos pasó datos de cómo suele tirarse, pero lo principal será mantener el orden. Si salimos a presionar mal, ellos te limpian en el uno contra uno. La clave será estar compactos y no desesperarnos”.

El volante de 32 años, surgido en Santo Tomé, acumula 26 partidos en la temporada y se erige como uno de los guías de un grupo que combina experiencia con juventud. “Para muchos chicos será la primera vez ante River. Les decimos que jueguen tranquilos, que se suelten, porque nosotros los vamos a respaldar”, explicó.

Martínez, que nunca pudo ganarle a River ni a Armani en su carrera, confesó que la motivación es enorme: “Es un partido que todos quieren jugar. Para nosotros es una final. Obviamente se firma llegar a los penales, pero vamos a intentar ganarlo en los 90. Estamos bien, con confianza y con la ilusión intacta”.

El Tatengue viajó a Mendoza con todo su plantel recuperado tras algunos inconvenientes de salud en los últimos días. “Ya estamos todos bien. Lo importante es que mañana podamos demostrar carácter. Venimos creciendo y este partido puede marcar un antes y un después para nosotros”, cerró Caramelo.

En el horizonte, River aparece como una montaña difícil de escalar, pero Unión llega con la convicción de que está preparado para intentarlo.