Puede ser el sonido del televisor o la radio sin sintonizar o también el ruido constante y uniforme de un aire acondicionado: en ambos casos, se trata de un ruido blanco.
Es una señal de sonido que contiene todas las frecuencias y de la misma potencia. El ruido blanco hace que el nivel del umbral auditivo alcance su velocidad máxima y esto significa que, en presencia de este tipo de sonidos de fondo, los estímulos auditivos más intensos son menos capaces de activar la corteza cerebral durante el sueño.
Esto hace que algunas personas consigan dormirse más rápido si tienen la televisión encendida con un volumen moderado, por ejemplo.
"El ruido blanco es literalmente una pared de energía sónica, sin patrones", dice Seth Horowitz, neurocientífico especializado en audición.
Los aparatos que emiten ruido blanco, así como apps móviles que traen incorporados sonidos de este tipo —Spotify tiene hasta una lista de reproducción—, son algunas de las ofertas en el mercado que aseguran que este mejora la calidad del sueño.
Efectos positivos
Según los expertos, el ruido blanco es el ideal para enmascarar o tapar otros sonidos provenientes del ambiente, como autos, una construcción o el ladrido de un perro. Como el oído es el único de los sentidos que se mantiene funcionando incluso en el sueño, el ruido blanco sirve para bloquear otros sonidos cuyas frecuencias son alteradas y pueden estimular la corteza cerebral.
Si embargo, a pesar de los numerosos artículos que se encuentran en internet que hablan de la efectividad del ruido blanco para dormir mejor, no hay suficientes investigaciones científicas que lo demuestren. Más que valerse de trucos para dormir, los especialistas señalan que lo importante es tener una rutina o patrón de sueño estable.